편두통 증상, 원인부터 세심하게 살피고 치료 나서야

김제영 원장

얽혀있는 실타래처럼 여러 문제들이 복잡하게 꼬여있으면 어디서부터 어떻게 풀어나가야 할지 막막해지곤 한다.

얽힌 부분만 싹둑 잘라내고 싶지만 그럴 수도 없는 상황. 답답하고 조급해지는 마음은 충분히 이해가 되지만 원하는 결과에 이르기 위해선 문제의 원인부터 차근차근 살펴 나가는 것이 중요하다. 지끈거리는 편두통 때문에 오랜 시간 힘겨워하고 있다면 더더욱 그래야 한다.

견디기 만만한 통증은 어디에도 없지만 그 중 편두통은 어떤 통증과 비교해도 상위 자리를 차지하고 있을 정도로 강도가 세다. 실제로 다양한 유형의 통증을 1~10점까지 수치화한 조사에 따르면 보통의 편두통 강도는 약 7.1점으로 이는 골절로 의한 통증 7점보다 높고, 출산의 고통 7.3점보다 약간 낮은 정도였다. 골절이나 출산이 자주 겪는 일이 아닌 반면, 편두통은 수시로 찾아올 때가 많다. 이점을 생각하면 당사자의 고통이 얼마나 괴로울지 쉽게 짐작하기 어려울 정도다.

이와 관련해 서초 교대역 풀과나무한의원 김제영 원장은 "편두통은 통증이 한 번 시작되면 짧게는 4시간 길게는 3일 이상 이어질 뿐 아니라 기본적인 통증 정도가 중등도 이상이라 환자가 겪는 괴로움과 불편함이 상당하다. 오랜 기간 시달리게 되면 기억력과 집중력이 저하되어 업무 능률이 떨어질 뿐 아니라 우울증, 불안증과 같은 정서장애를 유발하기도 한다."고 말했다.

이어 "특히 만성 편두통은 심장발작, 뇌졸중, 혈전 발생의 위험을 높이고 갑상선 기능을 저하시킨다는 연구결과가 발표되는 등 편두통으로 인한 문제는 꾸준히 제기되고 있는 실정이다."며 진통제 의존에서 벗어나 좀 더 근본적인 대처가 필요하다고 강조했다.

물론 환자들이 치료에 적극적이지 못한 이유는 있다. 관련 진단학과를 찾아 검사를 받거나 MRI, CT검사까지 진행했음에도 별다른 이상이 없다는 소견을 들었을 가능성이 높기 때문이다. 뚜렷한 해결책이 없는 상태에서 할 수 있는 일이라곤 진통제 복용이 전부였을 것이다. 그러나 이는 통증의 원인을 계속해서 방치하고 있는 일과 다름없다. 이때는 다른 관점에서 통증을 살펴야 하는데, 한의학에서는 편두통의 원인을 어혈에서 찾고 있다.

어혈은 제 기능을 하지 못하게 된 탁한 혈액을 말한다. 제때 치우지 못한 더러운 쓰레기가 악취와 병균을 옮기는 것처럼 어혈 또한 혈관 속에 쌓이게 되면 각종 문제를 일으킨다. 원활한 혈액순환을 방해해 뇌에 충분한 산소와 영양소 공급을 막아 두통, 어지럼증과 같은 증상을 일으키기도 하고, 특정 부위에 정체되어 쑤시는 듯한 통증을 불러오기도 한다.

문제가 되는 혈관 내 어혈을 없애기 위해 풀과나무한의원 측에서는 뇌청혈해독탕을 처방한다. 탁한 혈액을 제거하고 혈액순환을 개선하기 위한 것으로 어혈 제거와 위 기능 문제, 간장의 열, 대장의 독소, 신장의 무력 등 저하된 장부의 기능회복과 면역력 강화가 이뤄지도록 해준다는 설명이다.

이 같은 처방은 왼쪽, 오른쪽 편두통 심할 때 뿐 아니라 만성두통, 관자놀이 통증, 긴장성두통, 뒷머리 통증, 군발두통, 속울렁거림을 동반한 소화불량 두통, 임신(임산부)두통 등 여러 유형의 두통과 어지럼증 치료에도 동일한 효과를 보인다.

김 원장은 "잘 정리된 실타래는 필요한 순간 제 몫을 일을 해낸다. 이는 몸의 균형을 되찾은 우리 몸과 같다. 건강한 몸은 많은 것을 가능하게 한다. 지끈거리는 통증이 해야 할 일, 하고 싶은 일을 늘 방해해왔다면 망설이지 말고 지금 편두통 치료에 나서보기를 바란다."고 말했다.

아울러, 두통을 치료하기 위해선 관련의와 충분한 상담과 진단을 받는 것이 좋다. 환자마다 증상 및 장애 정도가 다양하기 때문이다. 관련의 와의 구체적인 상담도 중요하다. 한편, 해당 한의원은 서울 본점, 대구 지점 두 곳에서 운영되고 있다.