中 군용기, 이번엔 말레이 관할 남중국해 분쟁지역 진입 발칵

말레이 외교부 "중국 대사 초치"…中대사관 "우린 친한 이웃인데"

말레이시아 공군이 1일 중국 군용기 '시안 Y-20'의 자국 영공 침범 사실을 밝히며 공개한 사진. 연합뉴스

중국 군용기 16대가 말레이시아 해상구역과 비행정보구역을 넘어 들어와 남중국해 영유권 분쟁 지역을 비행하는 바람에 말레이시아가 발칵 뒤집혔다.

2일 베르나마통신 등에 따르면 말레이시아 외교부는 전날 밤 발표한 성명에서 "공군으로부터 받은 보고서를 토대로 중국 정부에 외교적으로 항의하는 통지문을 보내고, 중국 대사를 초치할 방침"이라고 밝혔다. 이어 "말레이시아의 입장은 분명하다. 외교적 우호 관계를 맺은 나라이더라도 국가 안보 위협과 타협하지는 않을 것"이라고 강조했다.

말레이시아 공군은 지난달 31일 정오쯤 중국군 항공기 16대가 자국 영공 근처를 의심스럽게 비행하는 것을 탐지했다고 밝혔다. 중국군 항공기는 다목적 대형 수송기인 일류신Il-76과 시안Y-20으로 파악됐다.

중국 군용기들은 말레이시아 해상구역과 보르네오섬 코타키나발루의 비행정보구역(FIR)에 진입한 다음 사라왁주에서 60해리(111㎞) 떨어진 지점까지 근접비행했다고 말레이시아 공군은 설명했다. 비행정보구역은 항공기 사고 대비 등을 위해 국제민간항공기구에서 분할 설정한 공역을 뜻한다.

중국 군용기들은 이어 루코니아 암초(중국명 베이캉안사·北康暗沙)까지 비행한 뒤 비행경로를 변경했다. 루코니아 암초는 보르네오섬 말레이시아령 사라왁주에서 84해리(155㎞)밖에 안 떨어진 곳인데, 중국이 남중국해 영유권을 주장하면서 분쟁을 벌이는 곳이다.

말레이시아 공군은 "여러 차례 중국군 항공기들에 접촉해 코타키나발루 비행정보구역 항공교통 관제소에 연락하라고 했지만 따르지 않았다"며 "이 때문에 (무슨 항공기인지) 육안 식별을 위해 제트기를 출동시켰다"고 설명했다.