'세계적 명차에도 국산 스웨이드를' 한국섬유개발연구원, 세계 최고 수준 품질의 비건 스웨이드 개발 추진

PCT 신소재 적용 비건 스웨이드 구조. 한국섬유개발연구원 제공.

한국섬유개발연구원(ktdi)이 고품질 비건 스웨이드 소재 개발에 나섰다.

한국섬유개발연구원은 고급 차량에 주로 사용되는 수입산 인조 스웨이드를 대체할 수 있는 세계 최고 수준 품질의 비건 스웨이드 개발을 추진한다고 4일 밝혔다.

신소재 개발에는 원풍물산㈜(대표 박창석), ㈜휴비스(부장 김병렬)와 ktdi 등 총 9개 기업·기관이 참여한 컨소시엄이 이끈다. 올해 하반기 소재부품기술개발사업에 선정돼 신소재를 적용한 비건 스웨이드 소재와 응용제품 개발에 착수했다.

천연가죽을 대체하는 고품질의 비건 스웨이드 소재에 대한 수요는 날로 증가하고 있으나, 국내에서는 관련 기술이 부족한 데다 제조 공정상의 난이도가 높아 특히 고가의 차량에는 이탈리아 등 외산 소재가 주로 사용돼 왔다.

컨소시엄은 알칼리 용매에 영향을 받는 폴리에스터(PET, 폴리에틸렌 테레프탈레이트) 대신 국내에서 생산되는 SK케미칼의 PCT(폴리사이클로헥산디메틸렌 테레프탈레이트)를 사용해 극세사의 밀도를 높이고, 폴리우레탄 함침 농도를 낮춤으로써 비건 스웨이드 소재의 촉감과 내광성 등 품질을 향상시킬 계획이다.

ktdi는 고내광성을 위한 PCT 소재 기초연구를 진행하고, ㈜휴비스는 PCT 극세섬유를 개발하며, 원풍물산㈜에서는 PCT 극세섬유를 적용한 고밀도 니들펀칭 부직포를 제조한다. 수요기업인 ㈜대한솔루션과 ㈜두올은 차량용 헤드라이너, 카시트, 도어트림 등에 적용하는 비건 스웨이드 제품을 개발할 예정이다. 특히, PET를 PCT로 대체할 경우 탄소배출량을 절반 수준으로 낮출 수 있어 탄소저감 효과가 우수하다.

호요승 ktdi 원장은 "신소재 적용을 통한 비건 스웨이드 소재 개발로 차량 내장재용 고부가가치 제품의 국산화 및 고품질화라는 측면뿐 아니라 UAM 등 다양한 미래 모빌리티에 적용함으로써 섬유소재 산업을 미래 신산업의 기반산업으로 이끌어 가겠다"고 밝혔다.