원주 단계동, 고도제한에 발목 잡혀 상권 쇠퇴…지역 경제 위기에도 뒷짐진 원주시

원주 시외버스터미널 전경. 유튜브 화면 캡쳐.

원강수 원주시장.

강원 원주시 단계동 일대가 고도제한으로 인해 중심지 상권이 몰락하고 있어 지자체의 적극적인 대응이 필요하다는 목소리가 커지고 있다. 원주 시민은 중심지에 자리했던 원주고속버스터미널을 비롯해 코로나19 이후 타격을 받은 중심 상권의 활성화를 위한 제대로된 행정을 요구하고 있는 상황이다.

원주시에 따르면 '군사기지 및 군사시설보호법'에 따라 원주 110㎢가 비행안전구역 고도제한 적용을 받고 있다. 이 때문에 단계동과 우산동, 가현동, 태장동 등 도심 일대가 높이 45m 이하의

고도제한 적용 대상이다. 이는 주변 산업단지에도 영향을 끼치면서 기업들의 공장 증축을 가로막고 있다.

원주 단계동 중심지의 경우 인구유출을 막고 경제를 살리기 위한 장기적인 토지개발과 랜드마크 건물 건립 등의 계획이 필요하지만 고도제한이 발목을 잡고 있는 상황이다.

이러한 상황이 단순히 단계택지 상권에만 국한된 문제가 아니라 강원도 전체의 경제 상황과도 밀접하게 연결되어 있다고 보고 있다.

한 소상공인은 "코로나19 이후 변화된 소비 패턴과 회식 문화의 축소는 소규모 상인들에게 큰 타격을 주고 있다"라며 "특히 고도제한과 같은 규제가 상권의 회복력을 약화시키는 주요 요인이다"고 말했다.

원주 단계동에 거주하는 주민 김모(54) 씨는 "우리 동네 상권이 예전만 못하다. 높은 건물을 못 짓게 되면서 상점들도 하나둘씩 문을 닫고 있다"며 "지역 경제가 살아나려면 고도제한을 완화하

는 등 정부와 지자체의 적극적인 대책 마련이 절실하다"고 말했다.

또 다른 주민인 이모(47) 씨는 "원주시가 이렇게 중요한 문제에 대해 왜 이렇게 무심한지 모르겠다. 우리의 생계가 달린 문제인데, 시에서는 별다른 해결책을 내놓지 않고 있다"라며 "지역 주민들의 목소리에 귀 기울이지 않는 원주시의 태도에 실망했다"고 비판했다.

최모(62) 씨는 "시장의 무관심이 우리 지역을 망치고 있다. 고도제한 문제로 도심이 쇠퇴하는데, 원주시장은 이 문제에 제대로 대응하지 않고 있다"라고 강하게 비판했다. 그는 또 "우리 상권이 살아나기 위해서는 지역 정부의 적극적인 지원과 관심이 절실하다"며 답답함을 토로했다.

시의원을 지낸 한 주민은 "한때 번성했던 우리 동네에서 고속버스터미널이 경영난으로 문을 닫고, 큰 멀티플렉스 영화관도 사라졌다. 이제는 젊은이들도 많이 떠나고 인구까지 급격히 줄고 있다"라고 말했다.

그는 "이런 상황 속에서도 원주시는 뚜렷한 대책을 세우지 않고 있어, 지역 경제가 더욱 악화되고 있다"고 울분을 토했다.

원주 지역은 이 때문에 다양한 대책을 정부에 요구하는 것은 물론 지자체가 적극적으로 규제를 개선하고 경제 활성화를 위해 나서야 한다는 입장이다.

하지만 원주시는 주민들의 이 같은 요구에도 여전히 고도제한 완화에 부정적인 입장을 보이고 있어 시민들의 어려움이 더 가중될 것으로 전망된다.

원주시 도시계획과 관계자는 "단계동 일대는 이미 고도제한이 10층인데, 10층 건물이 거의 없고 2~3층 건물이 대부분이다. 필요성 크지 않다"며 "다른 지역과 형평성 문제가 있어 단계동 먼저 고도제한 완화는 어렵다"고 말했다.

한편 한 도시개발 전문가는 "행정조직의 경직성이 지역 발전을 저해한다"며 "도쿄의 구 도심이 어떻게 살아났는지? 왜 다시 세계적인 금융의 중심으로 변해가는지 공부를 좀 할 필요가 있어 보인다"며 답답해했다.

그는 "단계택지의 경우 고속버스터미널 부지를 적극 활용해 새로운 중심 상권으로 바꾸고 인구를 유입시키기 위한 방안을 모색해야 한다"고 강조했다. 그러면서 "고도제한이 풀리면 디자인이 우수한 고층 건물을 지어 지역 랜드마크로도 활용이 가능해질 것"이라고 조언했다.