한나라 초선의원 '갈지자' 행보 눈총

경북지역 지역대표 운영위원 선출을 두고 한나라당 초선 의원들의 '갈지(之)자' 행보가 눈총을 사고 있다. 당초 출마 뜻을 밝혔던 이병석.이인기 의원이 후보등록일을 이틀 앞두고 불출마로 돌아섰고 김성조 의원은 출마로 U턴했다. 초선다운 패기보다는 중진 의원들을 지나치게 의식, 결과적으로 어정쩡한 행보를 거듭했다는 당 안팎의 질책을 면키 어렵게 됐다.

강력한 경선론자였던 이병석 의원은 9일 불출마 이유로 일부 중진들의 '선수(選數)에 따른 수직 계열화의 미망'과 '경북인의 의리 의식'을 꼽았다. 그는 "운영위원 선거가 누가 누구를 비판하는 것이 아니라 모두가 공감하는 한판 축제의 마당이 돼야 한다고 생각했다"면서도 "너무나 인간적인 경상도인의 독특한 의리의식이 경북의 변화에 여전히 걸림돌로 남아 있다는 것을 확인할 수 있었다"고 토로했다. 이와 관련, 일각에서는 그의 불출마가 동향 선배인 이상득 의원의 출마와 무관치 않다고 입을 모았다.

이인기 의원도 이날 "단합.단결하는 경북의 모습을 만드는데 작은 힘을 보태겠다"고 불출마를 선언했다. 그는 "한나라당의 변화흐름에 동참하고자 경선출마를 고려했다"며 "그러나 정쟁과 반목의 대립보다는 하나로 뭉쳐진 단결된 모습을 경북도민들에게 보여주는 것이 시대소명"이라고 말했다. 있지도 않은 '정쟁과 반목'을 미리 가정, 불출마를 선언한 격이었다. 하지만 그의 불출마는 한 지역구를 놓고 격돌해야 할 주진우 의원이 정책위의장으로 선회함에 따라 출마에서 불출마로 입장 변경한 것이라는 것이 중론이다.

반면 김성조 의원은 출마 뜻을 밝히면서도 "경선보다 합의에 의한 선출이 경북도민의 정서에 맞다"고 말해 실제 출마의지가 있는지를 의심케 했다. 그는 "합의(추대) 노력이 무의미하다면 유권자에게 의사를 물어봐야 하지 않겠느냐"면서 "후보등록일까지 선출 정수(3석) 보다 후보자 수가 많으면 출마하겠다"는 의사를 밝혔다. 그는 지금까지 "당선 가능성보다 (운영위원으로) 무엇을 할 것이냐가 더 중요한 것"이라고 불출마 쪽에 무게를 싣고 있었다.

이에 대해 당 관계자는 "다른 지역의 운영위 경선 분위기가 일부 중진의원들의 잇단 불출마로 '신진 세력'간의 대결구도로 전환되는데 경북은 뚜렷한 방향성 없이 어정쩡한 모양새만 취하고 있다"고 꼬집었다.

김태완기자 kimchi@imaeil.com