밀워키 '바늘 구멍' 뚫은 최지만…MLB 개막 로스터 진입 성공

최지만(27)이 치열한 경쟁을 뚫고 메이저리그 밀워키 브루어스 개막 로스터(25명)에 진입했다.

밀워키 구단은 29일(이하 한국시각) 개막 로스터를 확정, 발표했다. 밀워키는 최지만과 경쟁자 헤수스 아길라를 모두 개막 로스터에 넣었다. 대신 투수를 11명으로 줄였다. 최지만은 KBO리그 최우수선수 출신 에릭 테임즈의 백업 1루수 자리를 놓고 당분간 아길라와 경쟁을 이어갈 전망이다.

최지만의 에이전시 GSM 관계자는 "최지만 선수가 구단으로부터 개막 로스터에 진입했다는 말을 듣고 개막전(30일 샌디에이고 파드리스전)이 열리는 샌디에이고로 이동했다"며 "초청 선수로 스프링캠프에 참가해 개막 로스터에 진입하는 건 정말 낙타가 바늘구멍을 통과하는 것처럼 어려운 일"이라고 말했다.

최지만은 1월 150만 달러(약 15억9천만원)에 밀워키와 계약했다. 당시 소속사는 "메이저리그 총 13개 구단의 러브콜을 받은 뒤 장고 끝에 내린 결정"이라고 밝혔다. 금전적으로 더 좋은 조건을 제시한 구단도 있었지만, 최지만과 소속사는 "메이저리그에 진입할 기회가 더 많은 곳"이라며 밀워키를 택했다.

최지만은 2017년 뉴욕 양키스 유니폼을 입고 메이저리그 경기에 6차례 출전해 15타수 4안타(타율 0.267), 2홈런, 5타점을 올렸다. 로스앤젤레스 에인절스에서 뛴 2016년 메이저리그 성적은 54경기 타율 0.170(112타수 19안타), 5홈런, 12타점이다. 이번 스프링캠프 땐 27경기에서 44타수 18안타(타율 0.409), 3홈런, 10타점, 8득점을 올렸다.

하지만 밀워키 지역지 '밀워키 저널 센티널'은 29일 "최지만의 빅리그 체류 기간은 매우 짧을 것"이라고 전망했다. 이 매체는 "최지만과 아길라를 로스터에 집어넣기 위해 밀워키 구단은 불펜 투수를 예상됐던 7명이 아닌 쓸만한 6명만 등록시켰다"며 "최지만이 곧 자리를 비워줘야 할 것"이라 전했다. 연합뉴스