[매일춘추] 시집 책방 열풍

박상봉 시인

박상봉 시인

대구 시단(詩壇)에 이변의 바람이 뜨겁게 불고 있다. 잘나가던 서점들도 줄줄이 문을 닫는 판국에 시집만 파는 독립책방이 늘고 있는 기현상이 주목받고 있다. 작년 6월 대구 앞산 카페거리에서 문을 연 '산아래 詩(시)' 책방이 그 변화의 시작이다. 산고(産苦) 끝에 출판한 시집들이 제대로 판로를 찾지 못하고 있다는 말을 듣고 지역 시인들의 시집을 한 곳에 모아 독자들을 만나도록 하겠다고 나선 것이 의외로 반향이 컸다.

대구에 시인이 800명 정도 된다. 이들이 펴내는 '시집'도 그만큼 많을 것이다. 아쉽게도 자비출판 시집 가운데 대다수는 시인의 집에서 먼지만 덮어쓰고 있다가 나중에 어쩔 수 없이 폐지로 처리된다고 한다. 엄청난 낭비요 국가적 손실이다. 물자 낭비나 경제적 손익만 따질 일이 아니다. 그 책 속에 실린 혼이 담긴 작품을 생각하면 가히 억장이 무너질 일이다. 이런 현상은 서점들이 시집을 외면하고 있기 때문이라고 한다.

예전에는 시내 대형서점에서 대구지역 시인들의 시집을 별도로 진열해 자긍심을 높여준 적이 있었다. 이제 시집은 어디에 꽂혔는지 찾기조차 수월치 않을 만큼 뒷전으로 밀려난 지 오래다. 문학 출판물로 제법 자리 잡은 어떤 출판사는 이제 시집은 찍지 않겠다고 공공연히 선언하고 다닌다는 말을 듣고 깜짝 놀랐다. 가까운 구미만 해도 지역 시인들의 신간 시집을 전시하는 매대가 별도로 설치돼 있고 다른 지역에는 시인을 우대하는 서점과 출판사가 적지 않은데 대구만 사뭇 다른 현상을 보이는 것 같아 안타깝다.

일찍이 기형도 시인은 대구를 "시인들만 우글거리는 신비한 도시"라고 부러워했다. 한때 전국에서 시인들이 문학 성지 순례하듯 대구를 찾았다. 그런데 지역의 출판사나 서점이 시집을 홀대하고 시민들이 시집을 읽지 않는다면 양식 있는 지식인들이 염려하는 바대로 대구의 정신은 중심을 잃고 소비를 향한 욕망만 끝없이 부추기는 향락의 도시로 전락할지도 모른다.

이런 기형적인 출판 유통구조에 대안을 찾아보고자 앞산 카페거리에 조심스레 문을 연 '산아래 詩'가 개업한 지 일 년도 안 돼 칠곡, 경산, 합천, 봉화로 시집 전문 책방이 줄줄이 문을 열고 있다는 반가운 소식이다. 이런 작은 책방들이 시집 출판 유통과 독서문화 활성화에 의미 있는 변화를 일으킬 것으로 기대된다.

시집 전문 책방이 전국으로 확산될 수 있도록 대구시인협회에서는 '산아래 詩'와 자매책방 인연을 맺고 돕고 있으며, 한국시인협회도 그 활성화 방안을 다양하게 모색하고 있다고 한다. 동네마다 들어서는 작은 책방이 우리 문화생태계와 나아가 우리 일상에 새로운 진화의 동력으로 수혈되면 좋겠다. 전국 골목마다 책방이 많이 생기고 지하철이나 버스에서 스마트폰 대신 시집을 읽는 승객이 늘어나는 모습을 보고싶다.