[야고부] 헤어질 결심

서명수 객원논설위원(슈퍼차이나연구소 대표)

이상민 더불어민주당 의원의 '유쾌한 결별' 발언에 이재명 대표를 비롯한 민주당 지도부가 화들짝 놀라 '엄중 경고' 했지만 오히려 '민주당 분당론'이 수면 위로 올라오는 계기가 됐다. 이 의원은 당 지도부의 경고에 "(이재명 대표와) 같이 못하겠다는 그룹이 (당내에) 상당수 있다. 탈당을 왜 우리가 하느냐"며 이 대표의 퇴진을 촉구하는 것으로 맞대응했다. 공천권을 쥐고 있는 이 대표와 헤어질 결심을 하지 않고서야 맞설 수 없는 5선 중진의 결기다.

거대 야당의 분열은 여의도 정가에서 오래전부터 예견돼 온 시나리오였다. 총선 때마다 당권을 장악한 주류는 '시스템 공천'을 명분으로 비주류에 속한 의원들을 '공천 학살' 해 온 것이 여야를 가리지 않는 관행이었다. 공천 파동은 자연스럽게 분당과 신당 창당으로 이어졌다.

비명계의 집단 탈당 및 분당은 총선을 통해 사법 리스크를 돌파하고 차기 대선을 향해 나아가려는 이 대표로서는 상상하고 싶지 않은 시나리오일 것이다. 그러나 친명·비명 갈등이 공천 전쟁으로 비화하는 것은 시기의 문제일 뿐이다. 지금 민주당을 지배하는 것은 공천 학살에 대한 공포다. 친명계가 사법 리스크에 직면한 이 대표가 공천권을 빼앗기는 사태를 가장 두려워한다면 비명계는 '째깍거리며' 다가오는 공천 학살 공포를 피부로 느끼고 있다. 그래서 후쿠시마 오염수 방류에 반대한다며 단식 농성을 하는 등 앞장서는 비명계 의원의 행보는 측은해 보였다.

강성 '친명'으로 소문난 비례대표와 원외 인사의 '비명'계 지역구 도전은 공세적이다. 김의겸, 김병주, 양이원영 의원 등 비례대표는 선거사무실을 비명계 지역구에 열어 공천 학살을 예고했다. 비례대표가 재선에 도전할 때 자당 현역 의원 지역구를 피하는 것이 불문율이었다. 하지만 재선 도전에 나선 비례대표와 현근택, 양문석 등 대표적인 친명 원외 인사들은 비명계 지역구 도전을 공식 선언함으로써 관행을 파괴했다.

이 대표는 이들의 행보에 가타부타 언급을 하지 않는 것으로 사실상 묵인하고 있다. 장마를 이유로 이 대표와의 회동을 연기한 이낙연 전 대표의 행보도 눈여겨봐야 할 대목이다. 이재명과 이낙연은 '헤어질 결심'을 했을까? '분당' 시계가 작동하기 시작했다.

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