대구 사전투표율 전국 '꼴찌'…공천 잡음과 무성의한 선거 탓

25.60%로 전국 최저…투표율 가장 높은 지역은 전남 41.19%

제22대 국회의원선거 사전투표 둘째날인 6일 오전 대구 수성구 두산동행정복지센터에 마련된 사전투표소에서 유권자가 투표를 하고 있다. 김영진 기자 kyjmaeil@imaeil.com

4·10 총선 대구 사전투표율이 전국 최하위에 그친 반면, 전남·전북·광주 등 호남은 최고치를 기록했다. 여야 '텃밭' 투표율이 큰 차이를 보이자 여권에 초비상이 걸린 가운데, 대구의 저조한 투표율은 여당의 공천 번복과 낙하산 논란, 무성의한 선거유세가 핵심 원인으로 지목된다.

중앙선거관리위원회에 따르면 지난 5~6일 이틀간 진행된 사전투표의 최종 투표율은 31.28%로 집계됐다. 사전투표가 적용된 역대 총선 중 최고치로 투표율이 가장 높은 지역은 전남(41.19%), 전북(38.46%), 광주(38.00%)였다.

반면 투표율이 가장 낮은 곳은 25.60%를 기록한 대구였다. 이어 제주(28.50%), 경기(29.54%)였다. 경북도 30.75%로 평균보다 낮았다.

정치권에선 '보수의 심장'으로 불리는 대구의 사전투표율이 저조한 데 대해 지난 달 공천 과정에서 벌어진 각종 잡음이 영향을 끼쳤다고 분석한다.

당초 국민의힘 공천관리위원회는 대구 중구남구에서 경선을 실시, 도태우 후보를 공천했다. 하지만 과거 도 후보의 5·18 민주화운동 관련 발언을 이유로 공천을 취소한 후 통일부 차관 출신의 김기웅 후보를 우선 추천(전략공천)해 지역민의 강한 반발을 샀다.

또 대구 북구갑과 동구군위갑의 경우 현역 의원과 예비후보들이 대거 출마해 바닥 민심을 닦고 있었음에도 사실상의 전략공천인 '국민추천 프로젝트'로 각각 우재준 후보와 최은석 후보를 공천했다.

선거일이 채 한 달도 남지 않은 상황에서 내리꽂기 공천이 자행되자 국민의힘에 대한 대구 민심이 악화됐고 유권자의 사전투표 포기로 이어졌다는 설명이다.

또 일부 국민의힘 후보들의 무성의한 선거유세 논란도 대구 유권자의 실망감에 '기름을 부었다'는 지적이다.

공식 선거운동 기간임에도 일부 여당 후보는 유권자를 대면하는 일정을 최소한으로 잡는 한편, 다른 지역 선거구 지원 유세에 더 자주 모습을 보이며 지역민의 눈살을 찌푸리게 했다.

선거 공약 역시 기초·광역의원 수준에다 4년 전 공약의 이른바 '재탕'으로 채워져 부실 논란에 휩싸이기도 했다.

아울러 다른 지역과 달리 조국혁신당, 개혁신당, 자유통일당 등 '제3정당의 돌풍'이 세지 않는 등 유권자를 투표소로 향하게 할 동인(動因)이 비교적 적었다는 점도 저조한 투표율의 한 원인으로 얘기된다.

여권에선 본 선거일인 10일에 투표율이 반등하지 못한다면 비례대표 선거 등에 있어 국민의힘이 절대적으로 불리할 수밖에 없다고 우려한다.

대구(205만624명)·경북(222만1천514명)과 광주(119만9천656명)·전북(151만7천267명)·전남(156만4천293명)의 선거인수가 각 427만명 수준으로 유사한 상황에서 대구경북(TK) 최종 투표율이 저조할 경우 국민의힘 지역구 의석에는 큰 영향이 없겠지만, 위성정당인 국민의미래 의석수 확보에는 치명타가 갈 수 있다는 전망이다.

정치권 관계자는 "공천 과정에서의 잡음이 지역 유권자의 정치 혐오로 이어지며 투표소로 향하는 발걸음을 주저하게 한 것으로 보인다"며 "대구의 낮은 투표율이 지역구 의석 당락까지 결정하진 못하겠지만 국민의힘 비례대표에는 악영향을 미칠 것으로 보인다"고 했다.