[사설] 바이오특화단지, 비수도권 우선 고려해야

정부가 다음 달 중 '바이오 국가첨단전략산업 특화단지(바이오특화단지)'를 선정 발표할 예정인 가운데 경북을 비롯해 전국 11곳이 치열한 유치 경쟁을 벌이고 있다. 바이오특화단지로 지정되면 ▷연구개발 ▷인력 양성 ▷테스트베드(시험 설비) 지원에다 각종 사업에 대한 예비타당성조사 면제 등 특례가 주어진다. 내년부터 5년 동안 국비 5천400억원도 지원받는다. 미래 먹거리 전략산업 육성 차원에서 지방자치단체로서는 놓칠 수 없는 기회다.

경북은 포항의 바이오 분야 최고 수준의 연구개발 역량과 안동의 백신 생산 기술과 경험 등을 연계해 시너지 효과를 낼 수 있다는 점을 부각시키며 포항과 안동을 공동 후보지로 내세우고 있다. 포항은 세포막단백질연구소, 방사광가속기연구소, 포항공대 등 인프라와 연구개발 역량을 갖추고 있다. 국내 최대 신약 제조 기업인 한미약품 관계사 ㈜코리포항 등 유망 기업도 위치하고 있다. 세계적 앵커 기업인 SK바이오사이언스가 위치한 안동은 백신후보물질 발굴, 백신상용후보물질 임상 시험, 임상 시료 생산 등이 가능한 백신산업 생태계 전 주기 지원 시스템을 구축하고 있다. 특히 국가바이오산업단지 조성 후보지로 이미 안동이 선정돼 있다는 측면에서 특화단지 지정으로 국가산단의 활성화를 꾀해야 한다는 명분도 충분하다.

산업통상자원부는 바이오특화단지를 바이오의약품과 오가노이드(인공장기) 등 2개 분야로 나눠 복수의 후보지를 선정, 발표할 것으로 보인다. 바이오특화단지 공모에는 인천·수원·성남을 비롯한 수도권 5곳, 경북·전남·전북을 비롯한 비수도권 6곳 등이 신청한 상태다. 현재 국내 바이오산업은 수도권 쏠림 현상이 심하다. 이런 점에 비춰볼 때 비수도권에 대한 정부의 적극적 지원과 역할이 필요하다. 지방시대를 천명한 정부가 지역 균형발전에 힘을 쏟아야 한다는 말이다. 더욱이 '특화단지 지정 시 수도권 외의 지역을 우선으로 고려한다'라는 첨단전략산업특별법 16조를 정부는 유념하기 바란다.