한국경제연구원 "한국경제 경착륙 시작…선행지수 순환변동치- 하락세에 98.0p 기록"

미국 경제 침체 가능성·중국 시장 불안정성 한국 경기 위험 요인

고물가 현상이 지속 중인 가운데 대구 농협하나로마트 성서점에서 장 보러 나온 한 시민의 쇼핑 카트가 비어 있다. 매일신문 DB.

미래 경기 방향을 예고하는 경기선행지수가 장기간 하락하면서 한국 경제의 경착륙이 시작됐다는 전망이 나왔다. 미국의 경기 침체와 중국 시장의 불안정성 우려가 주요인으로 꼽였다.

4일 현대경제연구원이 제시한 '경착륙, 시작되다 - 최근 경제 동향과 경기 판단'에 따르면 지난 4월 선행지수(미래 경기 방향) 순환변동치는 98.0포인트(p)로 집계됐다. 지난 2021년 6월 정점(102.2p)을 기록한 뒤 하락세다. 연구원은 2분기 한국 경제는 경착륙이 시작되는 국면에 위치했다고 분석했다.

다만, 현재 경기 상황을 보여주는 동행지수 순환변동치는 지난 4월 99.9p를 기록, 올해 1월(99.0p) 이후 2월(99.2p), 3월(99.7p) 연속으로 반등하고 있다.

수요 부문 경기 동향을 살펴보면 4월 소매판매는 2.3%(전월 대비) 줄었고, 지난해 같은 달과 비교해도 1.1% 감소했다. 고물가와 고금리 영향으로 실질 구매력이 감소한 탓이다.

5월 수출은 지난해 같은 달 대비 15.2% 감소했는데, 지난해 10월부터 8개월 연속 감소세를 보였다. 특히 5월 대(對)중국 수출은 12개월 연속 하락하는 등 전년 동월 대비 20.8% 감소했다.

산업별 경기 동향을 살펴보면 4월 전산업 생산은 1.4%(전월 대비) 줄었고, 전년 동월과 비교해도 0.8% 감소했다.

연구원은 '미국 경제 침체 가능성', '중국 시장 불안정성' 등을 경기 방향성을 결정하는 위험 요인으로 꼽았다. 또 올해 1분기 1.3%의 경제성장률을 기록한 미국은 통화 긴축 정책 영향으로 기업 투자 침체가 발생할 수도 있다고 분석했다.

중국 4월 소매 판매 증가율(18.4%)은 경제활동 재개(리오프닝) 효과 등으로 실물 지표가 개선되는 것으로 분석됐다. 그러나 민간과 정부의 부채 규모 증가와 부동산 시장 침체로 인한 구조적 문제 등 중국 시장 불안정성은 여전히 커지고 있다는 게 연구원의 지적이다. 중국 외환 시장에서 안전성을 판단하는 기준인 달러당 7위안을 상회하고 있다. 연구원은 이 같은 분석을 바탕으로 2분기 한국 경제는 경착륙이 시작했다고 내다봤다.

연구원은 "지난 1분기 고금리·고물가로 인한 실질 구매력이 약화하면서 수출과 내수가 침체하는 모습을 보였다"며 "시장 규제 완화로 기업 투자를 늘려 소비 시장을 활성화하고 신흥시장과 신산업 발굴 노력을 통해 대중국 수출 부진을 극복해야 한다"고 말했다.