[매일춘추] 스물

조대흠 극작가

조대흠 극작가

올해로 20회째를 맞이한 DIMF(대구국제뮤지컬페스티벌·이하 딤프)가 막을 내렸다. 20년, 사람으로 치면 갓 태어난 아기가 자라 성인이 되는 나이다. 한 사람의 20년이라고 생각하니 묘하게 묵직하다. 지나온 세월에는 얼마나 많은 사람들의 희로애락이 담겨있을까.

강산이 두 번 변하는 시간 속에 세상은 참 부지런히도 바뀌었다. 아날로그는 예전의 것이 됐고, 코로나19로 텅 빈 객석을 마주하기도 했다. 어디서든 공연을 실시간으로 중계하는 세상이 됐고, 이제는 극장 밖에서도 공연을 만날 수 있다. 어두운 극장 불을 밝히고 관객을 맞이하던 모습들과는 많이 달라진 것이다.

그럼에도 이 축제가 20년 동안 계속해서 무대의 불을 켜왔던 이유는 무엇일까. 결국은 무대와 객석이 주고받는 날것의 호흡, 오직 극장이라는 공간에서만 만날 수 있는 특별한 경험이 있기 때문일 터다. 아이 하나를 키우는 데 온 마을이 필요하듯, 텅 빈 객석과 거대한 변화의 소용돌이를 견디며 축제가 단단한 성인으로 자라나기까지는 무대 뒤편에서 땀 흘린 이들의 노력과 불편한 극장 의자를 채워준 관객들이 있었다.

나 또한 관객으로, 또 무대 뒤편에서 땀을 흘리는 사람으로 축제와 함께했다. 객석에 앉아 무대 위 세상을 즐겼고, 반대로 무대 뒤편에서 관객들을 위해 부리나케 움직였다. 돌이켜보니 딤프가 성년으로 자라나는 동안, 나 또한 축제의 안과 밖을 부지런히 오가며 내 삶의 한 시절을 함께해온 거다. 이제 축제는 화려한 불을 끄고 또 다른 시작을 위한 숨을 고른다. 나 역시도 관객으로 돌아갈 시간이 됐다.

뜨거운 여름을 지키는 축제는 다시 내년에 스물한 살이 돼 돌아온다. 늦었지만 스무 살이 된 축제에 애정을 담아 축하를 보낸다. 또다시 무대의 불이 켜지고 객석의 불이 꺼지는 순간 누군가는 처음으로 뮤지컬과 사랑에 빠질 것이고, 누군가는 오래도록 잊지 못할 한 장면을 마음에 품게 될 것이다. 어쩌면 그것이 축제가 스무 해 동안 지켜온 가장 큰 가치일지도 모른다.

한 편의 공연이 누군가에게는 행복이 되고, 또 다른 누군가에게는 평생 잊지 못할 추억으로 남는 것. 그리고 극장을 나서는 모두가 '오늘 정말 잘 왔다'고 말할 수 있는 시간을 선물하는 것. 그 가치를 위해 오늘도 누군가는 무대 뒤에서 묵묵히 땀을 흘린다. 그렇게 딤프의 스물한 번째 여름도 조금씩 준비되고 있다. 앞으로도 이 축제가 두 번째 스무 살을 향해 천천히, 그리고 오래 걸어가기를!